Rat Terrier
Origen: Estados Unidos
Peso: 6 a 17 Kg.; menos de 4 Kg.; entre 2 a 3 Kg.
Altura: 35 a 58 cm; menos de 35 cm; 20 cm.
Capa o piel: Corta, lisa.
Color: Tricolor manchado, blanco y rojo, rojo liso, negro y fuego, blanco y azul, atigrado rojo.
Origen e Historia
El Rat Terrier americano se desarrolló de cruces entre Fox Terrier de pelo liso y Manchester Terrier. Esta mezcla, iniciada en Inglaterra sobre 1.820, resultó una de las mejores en los "pits" contra las ratas. Se hacían apuestas en las competiciones sobre cuántas ratas podía matar un perro en un determinado período de tiempo. El récord lo ostenta un Rat Terrier que mató a 2.501 ratas en una granja en un tiempo de siete horas.
Cuando se introdujeron en Estados Unidos, sobre 1.890, todavía eran del color negro y fuego original. La raza se hizo favorita de Theodore Roosevelt, quien le dio el nombre de Rat Terrier, y se los llevaba en varias cacerías de presa mayor. Una foto antigua en la revista Outdoor Life muestra al presidente con tres de sus perros. Los criadores americanos los volvieron a cruzar con terrier de pelo liso (introduciendo así la actual predominancia del blanco), y con Beagle y Whippet. El Beagle aportó volumen, aptitud para rastro y caza, y el color rojo. El Whippet aportó velocidad y agilidad, y probablemente también el color azul y atigrado.
Los criadores que trabajan por funcionalidad, no se preocupan demasiado por el exterior. Las variedades más grandes son extremadamente duros y pueden vivir al exterior. Los tamaños más pequeños son perros de casa, pero pueden vivir fuera perfectamente, con suficiente protección para el invierno más duro. Se ha creado una versión toy o miniatura, cruzando con Chihuahua y Toy Manchester.
Cabeza
Las orejas pueden ser erectas o dobladas hacia adelante.
Carácter
Son excelentes compañeros, duros y robustos. Es un animal hiperactivo que siempre está en constante alerta. Pese a su tamaño, son buenos guardianes que pueden (y lo hacen) morder con ganas si lo consideran necesario
Funcionabilidad
Además de ratonero, el Rat Terrier grande se usa mucho en Estados Unidos, para la caza de la ardilla, el mapache, jabalí, alimañas y ciervo. El tamaño mediano puede ser igual de eficaz en presa más pequeña, pero no para jabalí o ciervo. Estos terriers a veces se meten en agujeros de árboles o madrigueras bajo tierra para eliminar su presa. El tamaño grande es estrictamente para la caza, y muy valiente. Son excelentes perros para granjas y guarda.
Un criador cuenta que son cazadores por naturaleza, tenaces, con increíble instinto, por lo que suelen ser hiperactivos y siempre alertas. Dice que deben estar en manos de cazadores, ya que "sería una lástima que fueran arruinados por personas que simplemente quieren perros de compañía".
El Toy Rat Terrier se ve en granjas y viviendas como animal de compañía
